El Gran Casino: el corazón de la vida cultural y social de Cartagena

Desde principios del siglo XVIII, el Palacio del Marqués de Casa Tilly, ubicado en la céntrica calle Mayor, ha formado parte del devenir de los cartageneros, siendo uno de los edificios históricos más importantes de la ciudad. Fue la residencia del V Conde de Fernán Núñez, el último Capitán General de la Armada de Galeras.



Adquirido a finales del siglo XIX por la sociedad privada Casino de Cartagena, fue reformado por el arquitecto Víctor Beltrí Roqueta, convirtiéndose desde entonces en uno de los mejores ejemplos del Modernismo, aunque sigue manteniendo su impresionante fachada dieciochesca, un magnífico reflejo del eclecticismo exótico tan habitual en Madrid y Barcelona, pero que también puede verse en otros edificios de la ciudad como los de las familias Aguirre y Cervantes.
 
Además, conserva prácticamente todo su interior original, tanto la decoración como el mobiliario, combinando el espíritu, la cultura y el encanto de los siglos XVIII y XIX. No en vano se encuentra declarado Bien de Interés Cultural y forma parte de la Ruta Modernista de Cartagena, formada por catorce edificios.

Pero el Gran Casino no ha sido el único que ha existido en Cartagena. Dada la gran variedad de ambientes y clases sociales de la ciudad, llegó a haber hasta 70 casinos. Podemos decir que cada barrio contaba con el suyo propio, aunque se tratara de un bajo alquilado con un salón grande. Y la mayor parte de ellos, como el Casino militar, el Club de Regatas o el Círculo Conservador Liberal se encontraban muy cerca del Gran Casino.

Además, a principios del siglo XX, los clubes y casinos más importantes de Cartagena fijaron una especie de casetas o kioskos en el muelle de Alfonso XII, frente al mar, cada vez que se organizaba una feria.

Sin embargo, el más representativo fue el Gran Casino, especialmente desde la visita de la reina Isabel II a Cartagena, convirtiéndose en el centro neurálgico de la vida social de las clases altas e influyentes, donde se tomaban muchas decisiones importantes para el futuro de la ciudad. Además de albergar numerosas fiestas y conciertos. Un lugar representativo de la burguesía local


El Gran Casino de Cartagena hoy en día

Actualmente cuenta con 200 socios, pero llegó a tener incluso más de 500 hace unas décadas. Y, aunque el casino online español se ha ido haciendo un hueco entre los aficionados al juego, lo cierto es que el Casino de Cartagena sigue atrayendo a numerosas personas de todas las clases sociales interesadas tanto en las actividades culturales como de ocio y entretenimiento. Desarrollando de manera frecuente un variado programa de actividades más intelectuales para sus socios, como conciertos, exposiciones y conferencias, y otras más recreativas, como esgrima, juegos de mesa, billar, etc.

Además, en sus 1.500 metros cuadrados es posible encontrar una impresionante sala de juego con mesas de ruleta, póker sin descarte, blackjack y más de 42 máquinas de juegos de azar. A lo que hay que sumar su excelente restaurante de cocina internacional de inspiración mediterránea, que cuenta con un servicio de buffet con “show cooking”.

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